Waarom ik morgen Gordel

Morgen is het weer zover: de Gordel trekt door de Vlaamse Rand. Voor velen roept dit evenement nostalgische gevoelens op, maar bovenal is het vandaag relevanter dan ooit. De Gordel is niet alleen een sportieve kans om te genieten van de schoonheid van onze streek, maar ook een moment om de grote uitdagingen van de regio in de kijker te zetten. En hierbij de focus te leggen op het Nederlands als verbindende factor, de taal die iedereen dichter bij elkaar brengt.

De Vlaamse Rand is en blijft Vlaams en groen, maar staat onder druk. De stadsvlucht uit Brussel, demografische veranderingen en daaraan gekoppelde toenemende anderstaligheid zetten het Vlaamse karakter, maar ook de groene open ruimte op de helling. Wonen in onze eigen streek wordt voor velen onbetaalbaar, terwijl historische onderfinanciering in zorg en onderwijs, net zoals uitdijende grootstedelijke problemen, de leefbaarheid bedreigen.

Deze uitdagingen beperken zich niet tot de 19 randgemeenten. Ook in de ruimere rand, zoals in mijn eigen Kortenberg, zijn deze effecten merkbaar. Veranderstaliging legt druk op het onderwijs en het verenigingsleven, terwijl onze handelskernen verschralen en jongeren wegtrekken naar Oost-Brabant.

Terug in de tijd kunnen (en willen) we niet, maar we moeten wél een antwoord bieden om de leefbaarheid en sociale cohesie in onze kernen te vrijwaren voor de volgende generaties. Met het Nederlands als verbindende factor, als taal die kansen biedt.

Daarom stap ik morgen mee in de Gordel ...